Rachel Hazes: 'Ik ben verliefd!'

Rachel Hazes is tot over haar oren verliefd op Italiaan Nicolo. 'Ik vond het doodeng om mezelf ervoor open te stellen', bekent de weduwe openhartig. 'Maar ik kan niet anders zeggen dan dat ik het ontzettend fijn met hem heb.'

Rachel en haar nieuwe liefde leerden elkaar kennen in oktober van 2007. 'Hij is mede-eigenaar van een club en daar spraken we elkaar. Ik vond hem leuk, maar van liefde was geen sprake. Toen was ik daar nog helemaal niet klaar voor', vertelt Rachel.

Afgelopen oktober liepen Rachel en Nicolo elkaar opnieuw tegen het lijf. 'Toen vond ik hem hartstikke leuk. Na de vakantie belden we soms of stuurden we een sms'je. Daarna is het langzaam maar zeker gegroeid.'

Nicolo gaf aan de feestdagen met Rachel en de kinderen door te willen brengen. 'Omdat Rox en Dreetje moesten werken, lieten we hem overkomen vanuit Italië. Na de kerst heb ik Nicolo naar Schiphol gebracht. Omdat al onze agenda's leeg waren, zijn we voor oud en nieuw op het vliegtuig gestapt om in Italië bij Nicolo de jaarwisseling te vieren.'

Op dit moment zit Rachel nog steeds bij Nicolo. 'We zitten hier ergens hoog op een berg en zijn verstoken van televisie en internet. Ja, we zijn gezien samen en daarom vertel ik het je ook eerlijk. Ik ben verliefd, maar weet natuurlijk niet of deze liefde blijft. Dat zal de tijd moeten leren. Wat Nicolo als Italiaan voor heeft op Nederlandse mannen, is dat hij mij kent als Rachel, en niet als Rachel Hazes, de weduwe van... Daardoor heeft deze verliefdheid alle kans van slagen gehad. Het zou natuurlijk geweldig zijn als het goed blijft.'

Haar geliefde is wel ietsje jonger dan de 38-jarige Rachel. 'Nicolo is 31, nooit getrouwd geweest en heeft geen kinderen. Ik zie dat juist als een voordeel. Dit voelt goed. En nog belangrijker: de kinderen vinden hem ook geweldig. En ze zijn blij voor mij. Ook weet ik zeker dat André me dit geluk gunt. Voor het eerst sinds tijden lach ik weer en zie ik de wereld weer een stukje mooier. Een prachtige start van dit nieuwe jaar toch?'