Zwendel crematies: geen as in urnen

Italiaanse carabinieri zijn op het spoor gekomen van een grootse zwendel met voor crematie bestemde stoffelijke overschotten. Nabestaanden bleken vaak niet de as van hun dierbaren te ontvangen.

Soms kwamen de lijken in illegale massagraven terecht.

In Italië wordt slechts tien procent van de overledenen gecremeerd. In het noorden ligt het aandeel hoger, maar in het traditionalistische zuiden komt het bijna niet voor. Het onderzoek van de carabinieri, die enkele grote crematiebedrijven hebben doorgelicht, zal niet bijdragen aan de populariteit van crematie. Zo werden in de stad Fidenza zestig vuilniszakken aangetroffen met de as van naar schatting 2000 personen.

In een vuilcontairer lagen een half vergaan mannenlijk en dat van een naamloos kind in een wit kistje. In Segrate werden acht kisten met as van onbekenden gevonden en 80 zinken kisten met anonieme knekels. In Rome hebben nabestaanden twee jaar lang bloemen gebracht naar lege urnen, terwijl de gekiste lijken van hun verwanten vergeten in een depot lagen te rotten.

In verschillende steden werden kisten, koperen handvaten, sieraden en zelfs kleding van overledenen niet verbrand maar ontvreemd of gerecycled.